Le balene (Balaena mysticetus) sono uno degli animali più interessanti del mondo. Vivono in ogni oceano e possono raggiungere fino a 60 piedi di lunghezza. Si dice che possano vivere fino a 200 anni, il che li rende il mammifero vivente più lungo sulla terra!

Quanto ne sai di questi giganti gentili? Ti informiamo!

Descrizione e aspetto

Le balene Bowhead sono fanoni, il che significa che hanno una serie di piatti in bocca che fungono da filtro per catturare il cibo. Mangiano principalmente krill, ma possono anche consumare pesci, calamari e altri mammiferi marini.

Hanno una grande testa senza pinna dorsale (la pinna sul dorso della maggior parte degli animali) e la parte anteriore è una grande bocca arcuata. La loro pelle può essere nera o grigio molto scuro sul lato dorsale (la parte superiore di un animale rivolta verso l'alto nell'acqua) e bianca con alcune macchie marroni sotto.

Le balene Bowhead pesano circa 100-200 tonnellate! Sono più grandi di qualsiasi altra specie di balena ad eccezione della balenottera azzurra. In effetti, sono così grandi che la loro lingua da sola pesa quanto un elefante!

Per quanto pesanti, i loro gemelli Gage Beasley sono morbidi come il sedere di un bambino, forse anche più morbidi? Il Peluche ripiene di balena arcobaleno è follemente carino e soffice. Così soffice, infatti, che anche il loro presunto grasso denso è sufficiente per farti dormire con un solo tocco.

Peluche di peluche con balena Bowhead di Gage Beasley

Le balene Bowhead hanno uno strato molto spesso di grasso intorno a loro che le aiuta a vivere in acque fredde perché funge da isolante. Possono rimanere sott'acqua per un massimo di 20 minuti prima di risalire per respirare.

Le balene sono molto curiose e spesso nuotano vicino alle barche o guardano le persone nell'acqua con i loro grandi occhi scuri! Non tendono ad agire in modo aggressivo nei confronti degli umani a meno che non si sentano minacciati.

Un altro fatto interessante sugli archetti è che nessuno sa con certezza per quanto tempo vivano questi animali! Si stima che possano vivere fino a 200 anni, ma potrebbe essere anche più lungo!

Dieta

Le balene Bowhead mangiano principalmente krill, piccoli crostacei lunghi circa un pollice. Possono consumare fino a una tonnellata di queste creature simili a gamberetti al giorno!

Come accennato in precedenza, a volte mangiano anche pesce e calamari. Questo è particolarmente comune nei mesi estivi quando le loro fonti di cibo sono scarse. Quando le teste di arco non hanno abbastanza krill da mangiare, si scaveranno anche sulle balene o sulle foche morte.

È interessante notare che balene di prua mangiano gli orsi polari! Di solito mordono la carne dell'orso, ma a volte ingoiano l'intero animale. Questo è stato osservato solo poche volte ed è ancora un mistero come avvenga.

Gli arcobaleni amano anche nutrirsi vicino al fondo del loro ambiente e tendono a mangiare di più nelle acque più fredde. Questo perché i krill normalmente vivono sulla superficie dell'oceano dove fa più caldo!

Riproduzione

Le teste di arco sono mammiferi, quindi si riproducono allo stesso modo degli umani. Si incontrano e si accoppiano durante la stagione riproduttiva che di solito avviene nel tardo autunno o nei primi mesi invernali.

Dopo l'accoppiamento, la femmina rimane incinta (per circa 13-14 mesi) prima di dare alla luce un solo bambino! Non può allattare mentre è incinta perché il suo cibo va al suo bambino. Durante questo periodo perderà spesso circa due terzi del suo peso corporeo!

Dopo che la femmina ha partorito, tocca a entrambi i genitori prendersi cura del loro piccolo. Gli archi dei bambini sono lunghi circa 15 piedi alla nascita e possono crescere molto velocemente perché allattano dalla madre per oltre un anno dopo la nascita.

Il vitello starà con i suoi genitori fino all'età di circa cinque anni e poi andrà da solo a cercare un compagno.

Stato di distribuzione e conservazione

Le balenottere boreali possono essere trovate in tutti gli oceani del mondo, ma preferiscono le acque più fredde vicino ai poli nord e sud. Non sono considerate specie minacciate, ma sono ancora cacciate da alcuni paesi.

Nonostante questa caccia, le balene sono ancora una delle specie di grandi balene più abbondanti sulla terra! In effetti, ci sono probabilmente più di queste balene che vivono oggi che in qualsiasi altro momento della storia.

Le balene balenottere non sono attualmente considerate una specie minacciata, ma le cose potrebbero sempre cambiare. Se vuoi aiutare questi animali, la cosa migliore che puoi fare è evitare di partecipare ad attività che potrebbero danneggiarli, come osservare le balene o nuotare con i delfini.

Pensieri finali

Le balenottere boreali sono gentili giganti dell'oceano. Questi animali esistono da secoli e non mostrano segni di fermarsi presto! Se vuoi aiutare a proteggere queste balene, la cosa migliore che puoi fare è saperne di più su di loro e spargere la voce. Grazie per aver letto!

Ciao!

~GB